In Soest bewijst Kinderboerderij De Veenweide van Stichting Balans dat kinderboerderijen niet alleen een plek zijn om dieren te ontmoeten, maar dat zij ook een krachtige sociale functie kunnen vervullen. Via het programma Alternatieve Trajecten Jeugd biedt De Veenweide individuele begeleiding aan kinderen en jongeren die een steuntje in de rug kunnen gebruiken. Zonder direct een beroep te hoeven doen op zwaardere vormen van jeugdhulp.
Jongeren komen wekelijks twee uur naar de boerderij en werken daar één op één met een vaste begeleider. Samen voeren ze klusjes uit, verzorgen dieren, zaaien in de moestuin of koken iets lekkers. Soms worden er spelletjes gespeeld, of wordt gewoon even stilgestaan bij hoe het écht gaat. En dat werkt: kinderen bouwen weer zelfvertrouwen op, leren sociale vaardigheden, of vinden hun weg terug naar school en dagelijks ritme.
De deelnemers komen binnen via het Jeugdteam Soest of via directe aanmelding met verwijzing. De trajecten duren meestal een jaar, en de ervaring leert dat zelfs kinderen die niet per se iets met dieren hebben, baat hebben bij de rust, structuur en positieve aandacht op de boerderij.
Wat deze aanpak zo bijzonder maakt?
De kinderboerderij fungeert als veilige, laagdrempelige omgeving waar jongeren gezien worden zonder labels, zonder druk. Precies het soort zachte infrastructuur dat in het sociaal domein vaak wordt gemist.
Met deze aanpak slaat Kinderboerderij De Veenweide een brug tussen informele zorg en professionele ondersteuning. Een mooi voorbeeld van hoe kinderboerderijen kunnen bijdragen aan de sociale basis in een wijk of gemeente.