Elk jaar in de week voor Koningsdag is het zover: de lintjesregen. Mensen die zich jarenlang vrijwillig of beroepsmatig hebben ingezet voor de samenleving krijgen dan een Koninklijke Onderscheiding. Vorige week was het ook raak in onze sector. Op meerdere kinderboerderijen door het hele land werden lintjes uitgereikt. Een mooi moment om stil te staan bij wat deze mensen voor hun boerderij, hun buurt en de sector hebben betekend.
Waarom dit nieuws ertoe doet
Kinderboerderijen draaien voor een groot deel op mensen die er hun hart en ziel in stoppen. Vaak gaat het om vrijwilligers, soms om beheerders die ver buiten kantooruren bezig zijn. Ze verzorgen de dieren, onderhouden het terrein, ontvangen bezoekers, organiseren activiteiten voor scholen en zorgen ervoor dat de boerderij een fijne plek blijft voor jong en oud. Dat werk is vaak onzichtbaar. Een lintje maakt die inzet wél zichtbaar. Daarom feliciteren wij vanuit de vSKBN deze vijf mensen van harte.
Sandra Harkes | Kinderboerderij De Goudse Hofsteden (Gouda)
Sandra beheert al vele jaren Kinderboerderij De Goudse Hofsteden. In die rol zorgt zij voor het dagelijkse werk op de boerderij. Maar daar blijft het niet bij. Sandra organiseert ook educatieve en inclusieve activiteiten voor kinderen. Ze zorgt ervoor dat ieder kind welkom is en dat er altijd iets leuks te doen is. De Goudse Hofsteden kreeg eerder al landelijke aandacht door de geboorte van een vijfling dwerggeitjes, iets wat wereldwijd bijna nooit voorkomt.
Willem Körnmann | Kinderboerderij De Olievaar (Uithoorn)
Willem is meer dan tien jaar het vaste, vertrouwde gezicht van De Olievaar. In 2013 werd de toekomst van de boerderij onzeker. Willem stond op en zette zich in om de boerderij open te houden. Wat volgde was een enorme inzet, helemaal onbetaald. Zeven dagen per week is hij op de boerderij te vinden. Hij verzorgt de dieren, onderhoudt het terrein en coördineert de vrijwilligers.
Naast zijn werk op de boerderij was Willem ook actief als burgerraadslid in zijn gemeente. Daar dacht hij mee over lokale onderwerpen en liet hij de stem van inwoners horen. Dankzij zijn inzet groeide De Olievaar uit tot een diervriendelijke en levendige plek waar generaties samenkomen. Voor kinderen is hij “opa Willem”, voor vrijwilligers een vaste steun. De burgemeester vatte het tijdens de uitreiking treffend samen: “U staat letterlijk met de laarzen in de klei.”
Martine Noordhoek | Kinderboerderij Boerenvreugd (Aalsmeer)
Martine zet zich al meer dan dertig jaar vrijwillig in voor Kinderboerderij Boerenvreugd. Ze organiseerde activiteiten en zorgde voor de communicatie met de buitenwereld. Daarnaast bezorgt zij ieder jaar de bewoners van ’t Kloosterhof een bloemenfestijn. Op die manier brengt zij de sfeer van het Aalsmeerse bloemencorso naar mensen die er zelf niet meer naartoe kunnen. Het laat goed zien hoe een kinderboerderij verweven kan zijn met de rest van de gemeenschap.
Dinie van Aken | Kinderboerderij in Veldhoven
Dinie (69) is al ruim veertig jaar actief voor de gemeenschap van Veldhoven. Bij de kinderboerderij is zij een vertrouwd gezicht achter de kiosk. Ze ontvangt bezoekers, schenkt koffie en coördineert de vrijwilligers. Daarnaast was zij jarenlang leidinggevende bij Scouting Sint Aloysius en is ze er nu secretaris. Met haar werk draagt Dinie bij aan jeugdwerk, natuureducatie en sociale verbinding in haar dorp. Haar verhaal laat zien hoe vrijwilligers vaak op meerdere plekken tegelijk het verschil maken.
Henk Verschoor | oud-voorzitter VMK
Henk Verschoor kreeg zijn Koninklijke Onderscheiding uit handen van burgemeester Schouten van Rotterdam. Voor onze sector is hij een bekende naam. Hij was jarenlang voorzitter van de Vereniging Medewerkers Kinderboerderijen (VMK), een van de voorlopers van de huidige vSKBN. Daarvoor was hij ook regiovertegenwoordiger voor een deel van Zuid-Holland bij de SKBN, ook een voorloper van de vSKBN.
Henk heeft zich op veel manieren ingezet voor de samenleving, maar zijn werk voor de kinderboerderijsector verdient hier een bijzondere vermelding. In een tijd waarin de sector zich nog volop aan het organiseren was, hielp hij mee om kinderboerderijen op de kaart te zetten en medewerkers met elkaar te verbinden. Het werk dat de vSKBN vandaag doet, bouwt voort op die basis.
Namens de vSKBN: van harte gefeliciteerd
Wij feliciteren Sandra, Willem, Martine, Dinie en Henk van harte met deze welverdiende onderscheiding. Jullie inzet laat zien wat kinderboerderijen zo bijzonder maakt. Het zijn plekken waar dieren, mensen en generaties samenkomen. Plekken waar kinderen leren over de natuur, waar bezoekers tot rust komen en waar buurten elkaar ontmoeten. Dat dat kan, is dankzij mensen zoals jullie.